W dniach od 28 czerwca do 4 lipca 2010 r. odbył się w Reginie w Kanadzie festiwal polonijnych zespołów folklorystycznych "Polonia on the Prairies". Organizatorem festiwalu był zespół "Polonia" z Reginy (Polonia Polish Dance Ensemble) - członek Polish Folk Dance Association of the Americas (Stowarzyszenie Polskich Tańców Ludowych Ameryki Północnej).


Stowarzyszenie powstało w 1983 roku. Należą do niego 24 polonijne zespoły ludowe z USA i 9 zespołów z Kanady. Celem Stowarzyszenia jest współfinansowanie festiwali i koncertów polskiego tańca ludowego w Ameryce Północnej oraz służenie informacjami na temat polskiej muzyki ludowej, tańca i zwyczajów. Tegoroczny festiwal w Reginie był 15 imprezą folklorystyczną dotowaną przez PFDAA i drugim festiwalem organizowanym w Kanadzie. Pozostałe odbyły się w różnych miastach USA i w Montrealu w Kanadzie. Oprócz tego Stowarzyszenie współfinansowało dwukrotne występy członkowskich zespołów w Polsce (1999 i 2005).

Zespół "Polonia" rozpoczął przygotowania do festiwalu w Reginie już w pierwszych miesiącach 2009 roku, kiedy to został ustalony harmonogram działań i wysłano zaproszenia dla zespołów tanecznych. Na czele Komitetu Organizacyjnego stał Nick Langshaw, a w jego skład wchodzili: Mary Ann Langshaw, Stan Slopek, Tracy Smela, Paullete Hubbs , Roger Read, Daniel Smela. Komitet Organizacyjny wspomagali tancerze zespołu "Polonia", ich rodziny i sympatycy grupy. Festiwal rozpoczął się od rejestracji i zakwaterowania uczestników w budynkach należących do University of Regina. W imprezie wzięło udział sześć zespołów z Kanady: "Iskry" Winnipeg, "Łowicz" i "Mazur" z Edmonton, "Polonia" Regina, "Polanie" Calgary, "Pomorze" Halifax i cztery zespoły z USA: "Janosik" North Wales, "Lechici" Chicago, "Polish American Folk Dance Company" New York i "Wawel" z Detroit.


W drugim dniu festiwalu miała miejsce impreza powitalna, której towarzyszyło spotkanie przy grillu i występy taneczne grupy kanadyjskich Indian. Młodzi tancerze doskonale bawili się w Scavenger Hunt - zabawę zbliżoną do polskich podchodów, która polegała na odnalezieniu i sfotografowaniu ukrytych na terenie uniwersytetu przedmiotów związanych z festiwalem. Wszyscy uczestnicy zabawy otrzymywali nagrody. W tym dniu rozpoczęły się również warsztaty taneczne prowadzone przez choreografów zaproszonych z Polski: Krystynę Maciąg (tańce z Biłgoraju), Władysława Kozbiała (tańce z Żywca), Marka Czarnowskiego (tańce kaszubskie). Szkolenia odbywały się w grupach i trwały cztery dni. Obejmowały elementy choreografii, historię danego regionu, z którego taniec pochodzi, historię strojów ludowych, piosenki do tańców i przygotowanie pod kierunkiem Krystyny Maciąg jednego tańca w wykonaniu wszystkich tancerzy.


W czasie trwania festiwalu na zebraniu członków PFDAA wybrano nowy Zarząd Stowarzyszenia. Na okres trzech lat pracami PFDAA kierować będą: prezydent - Micheline Jaminski, wiceprezydent - Donna Skurski, sekretarz - Daniel Smela, skarbnik - Monica Pazdziora, parlamentarzysta - Conrad Więcek. Wszyscy członkowie Zarządu wykonują różne prace - od organizowania imprez do pisania i wysyłania zawiadomień do członków organizacji. Parlamentarzysta zaś musi dopilnować, aby zebrania były prowadzone zgodnie ze Statutem i aby decyzje podejmowane w czasie spotkań Zarządu i członków były zgodne z ustaleniami Stowarzyszenia. Po wyborach Zarządu organizatorzy przygotowali gry w siatkówkę, piłkę nożną, gry planszowe, a potem wspólne śpiewanie polskich piosenek.

W programie festiwalu przewidziano kilka występów zespołów tanecznych. Pierwszy miał miejsce 1 lipca w czasie kanadyjskiego święta - Canada Day. Na scenie należącej do Royal Canadian Mounted Police (Królewska Kanadyjska Policja Konna), która w tym dniu obchodziła 125-lecie działalności odbył się wspaniały koncert z udziałem zespołów "Wawel", "Pomorze", "Polanie" "Iskry", "Łowicz", "Mazur", "Polonia". Po koncercie wszyscy tancerze uczestniczyli w Sunset Ceremony - imponującej paradzie kadetów RCMP, której towarzyszyły chór, dudy, bębny i opuszczenie flagi kanadyjskiej na maszcie. Canada Day zamknął przygotowany w Reginie z rozmachem pokaz fajerwerków.


Na 2 lipca zaplanowano oprócz warsztatów i próby przed Koncertem Galowym uroczysty bankiet z okazji 40-lecia działalności zespołu "Polonia" z Reginy - organizatora tegorocznego festiwalu. Zespół powstał w 1970 roku, ale początki tanecznej grupy w Reginie sięgają końca lat 50. i związane są z pracą Leokadii Różyckiej, a potem Clematyny Solek i Zdzisławy Uleryk. W latach osiemdziesiątych do twórczyń grupy dołączyli Josephine Szumlak i Stan Slopek, a potem Mary Ann Langshaw. Obecnie w skład zespołu "Polonia" wchodzi 38 tancerzy skupionych w czterech grupach tanecznych: maluchy (5-10 lat), juniorzy (11-14), prowadzone przez Tamarę Scrimbit, seniorzy (15-30) i grupa dorosłych (30-55) lat pod dyrekcją choreografa Stana Slopka. Grupa dorosłych została utworzona głównie z rodziców czekających na dzieci, które należały do zespołu i uczestniczyły w próbach. Stąd otrzymała żartobliwą nazwę "The Mamas and the Papas". Zarząd zespołu tworzą: prezydent - Ashley Bezo, wiceprezydent - Oleg Fidler, skarbnik - Jonathan Lorenc, sekretarz - Aleksandra Lorenc. Zespół spotyka się w Domu Polskim im. św. Antoniego w Reginie. Próby odbywają się od września do maja raz w tygodniu i trwają jedną godzinę dla młodszych grup i dwie godziny dla starszych. Wśród tancerzy są głównie Polacy, ale też jest kilka osób innej narodowości, np. Kanadyjczycy, Białorusinka, Gwatemalka, Szkot, którzy zapisali się do zespołu po obejrzeniu jego występów.


"Polonia" posiada autentyczne kostiumy przywiezione z Polski. W repertuarze ma 24 ludowe tańce polskie. Prezentuje je w czasie koncertów w różnych miastach i prowincjach Kanady i w USA. Zespół miał zaszczyt występować w pełnym składzie na koncercie zorganizowanym z okazji wizyty w Reginie księcia Karola, a po występie dyrektorzy i tancerze mieli możliwość porozmawiać z Jego Wysokością. "Polonia" dwukrotnie uczestniczyła w Światowym Festiwalu Polonijnych Zespołów Folklorystycznych w Rzeszowie (1996 i 2005), gdzie tancerze poznali kulturę i historię Polski, nowe tańce, zawarli nowe znajomości, które często przetrwały do dziś.

Zespół co roku organizuje dla mieszkańców Reginy Koncert Majowy, który odbywa się w Regina Performing Arts Centre, a obecnie w Domu Polskim, gdzie po występach widzowie uczestniczą w uroczystej kolacji. Co dwa lata "Polonia" przygotowuje się do koncertu w ramach trzydniowego festiwalu kultur z całego świata, którym jest popularny w Reginie Festival of Cultures - Mosaic. Na program imprezy składa się prezentacja przez poszczególne narody w specjalnie przygotowanych pawilonach rękodzieła artystycznego, posiłków i występów artystycznych. Wielokulturowy festiwal odbywa się w Reginie co roku w pierwszym tygodniu czerwca. Zespół "Polonia" postanowił uczcić własny jubileusz w czasie zorganizowanego w swoim mieście festiwalu. Na uroczysty bankiet z tej okazji zostali zaproszeni wszyscy uczestnicy festiwalu - członkowie PFDAA, byli i obecni twórcy zespołu, ich rodziny, znajomi i sympatycy.


Punktem kulminacyjnym festiwalu w Reginie był Koncert Galowy, który odbył się w Conexus Arts Centre. W bogatym programie znalazła się wiązanka różnorodnych tańców polskich w wykonaniu uczestników festiwalu. Koncert zamknął przygotowywany od kilku dni piękny krakowiak odtańczony jednocześnie przez 120 tancerzy. Po występie Tom Skurski - dotychczasowy prezydent PFDAA - uhonorował zespół dyplomem i podziękował za zaproszenie do Reginy.

Na zakończenie tancerze "Polonii": Sandra i Rachel Celis, Kurtis Thurston, Hanna Walczykowska wręczyli dyrektorom i choreografom poszczególnych zespołów bukiety kwiatów i pamiątkowe szklane statuetki z wygrawerowanym logo oraz napisem "Polonia on the Prairies 2010".

Tegoroczny festiwal odbył się dzięki darczyńcom i sponsorom, wśród których oprócz Polish Folk Dance Association of the Americas znalazły się lokalne biznesy i instytucje: Saskatchewan Lotteries, SaskTel, SaskCulture, Saskatchewan Arts Board, City of Regina, SaskEnergy, Casino Regina, Polish Canadian Cultural Club, Kościół Św. Antoniego i inne, a z Polski Stowarzyszenie "Wspólnota Polska" i Konsulat Generalny RP w Toronto. Jednakże impreza nie doszłaby do skutku, gdyby nie olbrzymia społeczna praca zespołu "Polonia" i nielicznej grupy Polaków mieszkających w Reginie - organizatorów imponującego festiwalu polskich zespołów folklorystycznych, który na długo pozostanie w pamięci jego uczestników i mieszkańców miasta.

Dziękuję serdecznie za pomoc obsłudze prasowej festiwalu. Autorami zdjęć są Hanna Walczykowska i Paweł Betleja.

Teresa Zejda
19 lipca 2010 r.

Dodaj komentarz