W Edmonton w Kanadzie istnieje dobrze zorganizowana Polonia. Działa kilkanaście polskich organizacji, dwa kościoły polskie, trzy szkoły i siedem polskich zespołów ludowych: "Kujawiak", "Łowicz", "Oberek", "Piast", "Podhalanie", "Polonez" i najstarszy z nich zespół folklorystyczny "Mazur".

Zespół "Mazur" powstał w 1965 roku przy Polskiej Szkole Sobotniej im. Henryka Sienkiewicza z inicjatywy Michała Jędrasika - przewodniczącego Komitetu Rodzicielskiego. Do 1971 roku zespół działał przy tej szkole, a jego instruktorką była Irena Krzak. Następnie grupa taneczna usamodzielniła się i otrzymała nazwę Young Polish Canadian Dancers and Singers. Pierwszy Zarząd grupy tworzyli: Michał Jędrasik (prezes), Tadeusz Kiryczuk, Maria Filipowska, ks. Ryszard Kosiarz, Stanisław Fill. Zespół występował w prowincji Alberta, a jego pokazy przygotowywali instruktorzy: Halina Buksińska, Jolanta Najfeldt, Teresa Morawska, Zbigniew Zapasek, Siostry Humilitas (chór), Tadeusz Kiryczuk (akompaniament). Do grupy należeli tancerze w wieku od 5 do 15 lat, którzy tańczyli krakowiaka, mazura, poloneza, kujawiaka i śpiewali polskie piosenki ludowe.


W 1974 roku drugim prezesem grupy tanecznej został Zbigniew Filipowski. Funkcję dyrektora artystycznego i choreografa krótko pełnił Tadeusz Batogowski. W tym czasie repertuar zespołu został poszerzony o tańce góralskie, których uczył ks. Władysław Karciarz oraz o tańce lubelskie, kurpiowskie, żywieckie, cieszyńskie, kaszubskie, opoczyńskie i rzeszowskie wprowadzone przez trzy tancerki: Annę, Barbarę i Marię Filipowskie zaraz po ukończeniu przez nie kursu dla instruktorów i choreografów organizowanego przez Uniwersytet Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie.

Od 1986 roku Young Polish Canadian Dancers and Singers of Edmonton Society stał się formalnie zarejestrowaną organizacją, co stworzyło możliwość otrzymywania grantów państwowych, prowincjonalnych i lokalnych. W ten sposób udało się zespołowi uzyskać fundusze na prowadzenie grupy i na szkolenie instruktorów. Funkcję pierwszego prezesa zarejestrowanej organizacji pełniła Danuta Święch, choreografem był Stanisław Zając, a potem Debbie Wojda, która po ukończeniu kursu prowadziła jako instruktorka dwie najmłodsze grupy zespołu.

W 1988 roku zespół zmieniał nazwę i został zarejestrowany jako Mazur Polish Canadian Dancers of Edmonton Society. Przez kolejne 20 lat artystycznym dyrektorem grupy był Walenty Michalik, a prezesami: Barbara Chodkiewicz, Dariusz Strużyk, Marta Banaś, Aleksandra Korzeniewska, Katarzyna Stochowska, Beata Jóźwiak, Katarzyna Rudolf, Elżbieta Lenczewska. "Mazur" miał w swoim repertuarze tańce z okolic Krakowa, Rzeszowa, Lublina, Łowicza, Śląska, Żywca. Występował na festiwalach w Polsce i podobnie jak w minionych latach w różnych miastach Alberty i w innych prowincjach Kanady.

Od 2008 roku prezesem "Mazura" ponownie jest Beata Jóźwiak, która wraz z Zarządem organizuje pracę zespołu. Obecnie dynamiczny Zarząd tworzą: Agnieszka Lehmann (wiceprezes), Olga Łukowska, Małgorzata Biernacka, Izabela Garbowska, Katarzyna Rudolf, Barbara Napierała, Zofia Suliga, Dorota Freda i Jolanta Kadela. Funkcję instruktorki przejęła Anetta Malczewska-Dembowska - tancerka zespołu "Polonez", której początkowo pomagała Amanda Chruściel. Dwudziestoletnie doświadczenie taneczne Anetty Malczewskiej-Dembowskiej, jej pasja i ciężka praca przyczyniły się już wkrótce do powstania nowego i ambitnego programu tanecznego, który wypełniają dynamiczne oberki, polki, mazury, krakowiaki, polonez, tańce góralskie, z regionu lubelskiego i z Kaszub tańczone przez starszą grupę złożoną z 20 dziewcząt w wieku 14-21 lat. Młodsza grupa, która powstała w 2009 roku, kierowana jest przez instruktorkę Joannę Dumicz i liczy 15 tancerzy (7 chłopców i 8 dziewcząt) w wieku 7-13 lat. Młodsi tańczą głównie tańce śląskie i z okolic Krakowa. Instruktorki zajmują się tworzeniem choreografii, doborem muzyki, strojów, szkoleniem tancerzy. W przyszłym roku Zarząd planuje podzielenie młodszej grupy i utworzenie grupy młodszej i średniej, co ze względu na duże zróżnicowanie wieku ułatwi przygotowanie układów tanecznych. Temu pomysłowi służy m.in. niezwykle ciekawa tegoroczna inicjatywa "Mazura", którą jest organizowany po raz pierwszy obóz taneczny dla tancerzy zespołu i innych dzieci zainteresowanych tańcem. Odbędzie się w dniach od 8 do 15 lipca w siedzibie wakacyjnej polskiego harcerstwa nad Garner Lake - ok. 200 km na północ od Edmonton. W programie umieszczono zajęcia taneczne prowadzone przez dwie instruktorki "Mazura", zajęcia sportowe, gry, zabawy, wieczorne ogniska połączone z nauką polskich piosenek.

Zespół "Mazur" jest organizacją finansowaną głównie z grantów udzielanych przez prowincję Alberta i miasto Edmonton. Do dochodów należą też składki członkowskie wpłacane przez rodziców tancerzy, fundusze z organizowanych przez rodziców imprez dochodowych, np. sprzedaże organizacyjnych kalendarzy, ciast, przygotowanie zabaw i niekiedy dotacje prywatne czy udzielane przez organizacje nie tylko polonijne. Koszty wyjazdów na występy pokrywają rodzice tancerzy i zespół "Mazur". Grupa nie pobiera opłat za występy.

Zarządowi, instruktorkom zespołu pomagają rodzice tancerzy, co pozwala zmniejszyć wydatki i znacznie usprawnia pracę grupy. Rodzice stworzyli i prowadzą stronę internetową "Mazura", wykonują zdjęcia, plakaty, nagrania występów, włączyli się w przygotowanie uroczystości jubileuszowych - tata tancerek przygotował oprawę muzyczną jubileuszowego bankietu, a mamy przygotowały poczęstunek dla 310 gości.

Dwa ostanie lata pracy grupy tanecznej to czas intensywnych występów w czasie różnych imprez w Edmonton czy w sąsiedniej prowincji British Columbia, gdzie zespół kolejny raz wziął udział w corocznym festiwalu Penticton Peach Festival. Festiwal ma tradycje sięgające 1947 roku i został ustanowiony z okazji zbioru brzoskwiń. Odbywa się od tego czasu corocznie i cieszy się dużą popularnością, ponieważ w programie ma występy zespołów tanecznych, występy solowe, prezentację produktów żywnościowych, sztuki, rzemiosła i barwną Grande Parade - uliczną paradę wszystkich uczestników zamykającą pięciodniowy festiwal.

Zespół koncertował również poza granicami Kanady. W lipcu 2008 roku był obecny na Festiwalu "Krakowskie Wyrwasy" zorganizowanym przez Ośrodek Kultury ZPiT "Krakowiacy", gdzie występował na terenie Krakowa i Niepołomic. Festiwal połączony był z warsztatami tanecznymi. Natomiast w kwietniu 2009 roku był obecny w Disneylandzie w Kalifornii, gdzie podczas Disney Magic Music Days tancerki z "Mazura" występowały cztery razy i prezentowały polskie tańce ludowe, które bardzo podobały się wielonarodowościowej publiczności.

W dniach od 30 czerwca do 4 lipca zespół występował i uczestniczył w warsztatach w czasie Festiwalu Polonia on the Prairies 2010 w Reginie w kanadyjskiej prowincji Saskatchewan. Organizatorami festiwalu był zespół folklorystyczny "Polonia" z Reginy, który w czasie festiwalu obchodził jubileusz 40-lecia pracy artystycznej, a głównym sponsorem Stowarzyszenie Polskich Tańców Ludowych Ameryki Północnej. Okres wakacyjny grupa zamknie występem w Polskim Pawilonie podczas barwnego święta wielu narodów w ramach Heritage Festival w Edmonton. W tym roku swoją kulturę oprócz Polaków będą prezentowały 84 narody. Festiwal odbędzie się już 35 raz w dniach od 31 lipca do 2 sierpnia.

Jubileusz zespołu "Mazur" miał miejsce w sali Centrum Rekreacji Seniorów w Edmonton. Podczas jubileuszowego koncertu wspaniały występ przygotowały dwie grupy zespołu. Pod koniec tanecznego programu do wiązanek góralskich przyłączyły się instruktorki "Mazura". Uroczystości zakończył bankiet, który rozpoczął polonez prowadzony przez członków zespołu. Warto zaznaczyć, że uroczystości jubileuszowe były doskonałym czasem na spotkanie i wspomnienia twórców zespołu i miłośników tańca ludowego. Wspominano wspaniałe występy, duże sukcesy, ale też trudne chwile. W długiej historii "Mazura" nie brakowało jednych i drugich. Te ostanie udawało się pokonać dzięki pasji, wytrwałości i ciężkiej pracy wielu ludzi gotowych wspierać rozwój grupy. Dzięki temu zespół na trwałe wpisał się w życie Polonii w Edmonton i dzisiaj z dużym sukcesem prezentuje polską sztukę ludową na scenach w Polsce i w Ameryce Północnej.




Dziękuję za pomoc w dokumentowaniu pracy zespołu paniom Beacie Jóźwiak i Anetcie Malczewskiej-Dembowskiej oraz autorowi zdjęć panu Januszowi Wójcikowi.

Teresa Zejda
fot. Janusz Wójcik

12 lipca 2010 r.

Dodaj komentarz

Nie ma jeszcze żadnych komentarzy